在社会实践基础上，动机和效果是统一的。又是对立的。动机和效果的统一，首先是因为两者相互依存，相互包含。动机总是包含着潜在的效果。在行为的整个过程中，动机总要受到它所指向的预期效果的限制；效果则是一定动机的指引下形成，效果中体现着动机。其次是因为两者在一定的条件下能相互转化。人们在社会生活中总要吸收自己以前、同时代人或前辈的行为的经验而行动，这些行为所取得的效果，成为人们新的动机产生的基础，新的动机又产生新的效果，这样循环往复，周而复始，一次比一次提高。人类认识就这样不断升华，社会实践就这样不断向前发展。动机和效果对立，表现在人们行为的主观动机和客观效果有时不一致。由于客观事物非常复杂，人们的认识能力有限，无法预料自己行为过程中可能会出现的各种意想不到的情况，因而在实践生活中“好心办坏事”、好的动机产生坏的效果等情况也常常存在。不过，这种对立是在统一的基础上的对立。